O significado de família pode extrapolar os laços consanguíneos de parentesco de uma pessoa. Pode-se muito bem considerar como parte da família, um animal de estimação, por exemplo. De acordo com estudos, a comparação do luto em relação a um humano e um animal de estimação não possui nenhuma diferença. Os sentimentos causados pela perda de animal e os processos passados são iguais.
Afinal, estes seres compartilham momentos da vida do dono e de sua família. Criam-se hábitos em relação ao pet, apego e muito amor. Acabam sendo companheiros e amigos de boa parte da vida. Por isso, é muito importante passar pelos estágios de luto para superar a perda.