Os cuidados com a higiene da chupeta da criança chegam a ser uma verdadeira obsessão para muitos pais, principalmente nos primeiros meses de vida do bebê. No entanto, de acordo com pesquisadores da University of Gothenburg, na Suécia, em situações de emergência até mesmo a saliva pode ser usada para fazer a limpeza do objeto e com benefícios adicionais ao sistema imunológico do bebê. Os cientistas relataram que limpar a chupeta das crianças colocando-as na própria boca torna os bebês menos suscetíveis a alergias, como eczema e asma, se comparados a crianças cujos pais normalmente lavam ou fervem o objeto na água. O trabalho foi publicado dia 06 de maio na revista Pediatrics. Os autores acompanharam cerca de 180 crianças desde o nascimento, durante 18 meses. Os bebês foram examinados regularmente por um alergista pediátrico, e seus pais foram instruídos a manter diários registrando detalhes sobre a introdução de alimentos, desmame e outros eventos significativos. Ao final do período, cerca de um quarto das crianças tiveram eczema, e 5% tinham asma. Aqueles cujos pais relataram limpar ocasionalmente a chupeta de seus filhos com a própria saliva apresentaram crianças significativamente menos propensas a desenvolver as condições - particularmente eczema - e exames de sangue mostraram que eles tinham níveis mais baixos de um tipo de célula imunológica associada a alergias. As análises de saliva das crianças também apresentaram padrões, sugerindo que a prática alterou os tipos de micróbios em suas bocas.
