A vitamina B12 (também conhecida como cobalamina) é necessária para um bom funcionamento do sistema nervoso, bem como é importante na produção do sangue, na produção do sêmen e previne complicações cardiovasculares. Algumas das principais fontes de vitamina B12 são:
- Fígado.
- Ostras.
- Carne.
- Ovos e derivados.
- Leite e derivados.
- Peixes.- Manteiga.
- Nori.
A deficiência da vitamina B12 pode provocar anemia perniciosa, pois essa substancia é necessária para formação de células vermelhas do sangue, atividade neurológica e síntese de DNA. Os sintomas de deficiência são:
- Alterações neurológicas (progressivas e mortais se não houver tratamento).
- Fraqueza.
- Convulsões.
- Afta na boca.
- Anemia megaloblástica.
- Fadiga.
- Constipação.
- Perda de peso.
Inicialmente a deficiência traz prejuízos à cognição, levando a dificuldade de concentração, memória e atenção. Em casos mais avançados, pode chegar a confusão mental, torpor e até coma. O consumo de álcool e tabaco provocam má absorção da vitamina. Além disso, a absorção piora naturalmente com a idade. É recomendável o uso de suplementos prescritos por um médico em caso de anemia. É aconselhável o consumo de alimentos fortificados com a vitamina B12 ou de suplementos vitamínicos contendo a mesma para maiores de 50 anos.
