O fechamento nos últimos sete anos de aproximadamente 60 usinas de açúcar e álcool, vítimas de endividamento com a crise de 2008 e da política de controle sobre o preço da gasolina, foi responsável pelo encerramento de 300 mil postos de trabalho. Além das 60 usinas fechadas, outras 50, segundo o jornal "Folha de S. Paulo", estão em recuperação judicial. "Apesar de todas as crises pelas quais o setor passou, agora é o pior momento. Além de atingir todo o país, a crise atual para a cana é de empregos. O setor desempregou muito nos últimos anos com a mecanização e o fechamento de usinas", afirmou à "Folha" o presidente do Sindicato dos Empregados Rurais de Guariba, Wilson Rodrigues da Silva.
