Forças iraquianas retomaram do Estado Islâmico (EI) o prédio do governo municipal de Fallujah, segundo as agências de notícias Reuters e France Presse e o canal de televisão BBC. A cidade é um dos redutos mais emblemáticos do grupo extremista no país. A retomada simbolizaria o controle da cidade, na região oeste do país, e foi anunciado pela televisão estatal nesta sexta-feira (17). Fallujah fica a apenas uma hora de carro de Bagdá.Segundo um comunicado militar, uma bandeira iraquiana foi hasteada no topo do prédio, mas o confronto continua em outras áreas controladas pelos extremistas. A vitória parcial ocorre após semanas de ofensivas contra o Estado Islâmico. Na quinta-feira (17), o Conselho Norueguês para os Refugiados (CNR), que atua na região, alertou para um "desastre humanitário" na cidade. O secretário-geral do CNR, Jan Egeland, afirmou que existe “um desastre humanitário dentro de Fallujah e outro desastre em curso nos campos [que recebem os civis que fugiram da cidade]". "Milhares de pessoas em fuga do fogo cruzado depois de meses de cerco e à beira da fome precisam de ajuda e cuidados, mas nossas reservas devem acabar em breve. A comunidade humanitária precisa de financiamento imediato para impedir um desastre completamente evitável diante de nossos olhos", alertou Egeland. A Organização Internacional para as Migrações (OIM) diz que ao menos 48 mil pessoas fugiram de suas casas, principalmente na periferia da cidade, desde o início da ofensiva contra Fallujah, em 23 de maio. No centro, milhares de pessoas continuam retidas. O Estado Islâmico impede a fuga com bombas às margens das estradas e homens armados, que nos últimos dias mataram dezenas de civis. Na semana passada, o exército iraquiano abriu um corredor para facilitar a passagem dos civis, mas alguns bairros continuam isolados.(G1)
